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    老掌柜忙招呼二人落座，又赶紧催小二给李赴上茶上菜。

    李赴与那对璧人互相打量一眼，随即礼貌地收回，各自吃喝。

    “这风沙苦寒地界，人迹罕至。三位年轻后生，来此何干啊？”老掌柜看着三人年轻的面孔，忍不住问道。

    他们都不像商旅，像出来郊游一样面对大漠脸上也无敬畏之色，实在让人忧心。

    “要往沙漠里去。”

    那年轻男子简洁回答。

    李赴也道：“多半也是沙漠中。”

    他话音一落，那对男女立刻又看了他一眼。

    女子笑道：“嘻，说不得我们就是同路人呢，真是有缘，一起来的客栈，一会儿可能还要一起进沙漠呢！”

    掌柜一听，脸色微变：“三位客官，可是冲着那要命的金楼沙墟来的？

    听老汉一句劝，那沙漠里有鬼啊，千万去不得！”

    他接待过太多为传说而来、最终葬身沙海的人了。

    李赴面色不改。

    “鬼？世上哪来的鬼呀！”

    女子嬉笑着，浑不在意。

    男的也道：“不错，不错。”

    “那大漠深处真不是闹着玩的！”老掌柜苦口婆心又劝了两句，可见三人都不听，只得作罢，怕惹人烦。

    “老掌柜，我向你打听一个人，如有消息，必有厚报。”

    这时李赴招呼他过去，详细描述了吴伯的样貌特征，说明他曾在此住过三四日。

    老掌柜和伙计听了，都茫然摇头，表示毫无印象。

    “小哥，实在对不住，”

    老掌柜歉然道，“没风沙时，小店客人其实不少。

    老汉常坐在柜台后不停算账，头都不抬，有些客人来了，上楼下楼，也未必见过。”

    又叫来里屋休息的另一小二。

    两个小二都道：“忙起来脚不沾地，刚伺候完这桌那桌又叫，时间一长，真记不住每位客人啥模样。抱歉抱歉。”

    这一老二少，看着都是实诚人。

    李赴有些失望。

    吴伯那模样做派确实难给人留下印象，何况是几年前的事？

    “呀！”

    就在这时，一个小二刚给李赴添完茶，一转身，惊叫一声，吓得差点跳起来！

    只见角落里一张空桌旁，不知何时竟悄无声息地坐了两个人！

    这两人长相不同，神情气质却像一个模子刻出来的，脸色苍白如纸，眼神冰冷无波，浑身透着股阴森鬼气，仿佛凭空冒出来一般。

    李赴有些讶异得看了一眼，刚刚在沉思事情，加之一直有风声呼啸，还真没有注意周围。
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